La Mole incarne la tranquillité d’un petit village provençal niché au cœur de la nature, et elle défend avec passion son autonomie. En effet, bien que La Mole soit la porte d’entrée sud-ouest du golfe de Saint-Tropez, elle revendique fièrement son appartenance au massif des Maures ! Une vue aérienne du village, entouré d’un cadre verdoyant exceptionnel, confirme cette affirmation. Au cœur de la commune, on trouve la devise gravée sous le cadran solaire de son charmante église : “Souviens-toi de vivre”. Le village d’origine, avec ses tables réputées, a vu sa population tripler ces dernières années, mais il est désormais suffisamment étendu ! Personne ne viendra empiéter sur la piste forestière qui mène à la discrète chapelle de Sainte-Magdeleine. Rien ne doit perturber le cours de la rivière qui serpente entre les vignes et les roseaux : la nature reste souveraine et ses meilleurs produits vous attendent sur le marché du dimanche.
UN PANORAMA INOUBLIABLE SUR UN OCÉAN DE VERDURE
À l’autre extrémité du village se trouve un remarquable château qui est fier d’avoir vu grandir Antoine de Saint-Exupéry, l’auteur du célèbre livre Le Petit Prince, qui a décrit les lieux avec bonheur. Juste en face du château, on trouve la piste de l’aéroport, interrompue par un cours d’eau qui donne son nom au village. Si vous suivez le pont qui enjambe ce cours d’eau, vous emprunterez une petite route qui traverse une plaine merveilleuse, où les chèvres et les moutons se déplacent lors de la transhumance. Cette route vous mènera jusqu’au complexe d’hébergement Pachacaïd, puis elle s’élèvera en serpentant, virage après virage, jusqu’au col du Canadel. Du sommet, vous pourrez profiter d’une vue exceptionnelle sur la mer, mais nous ne négligerons pas pour autant la beauté de la vallée adjacente. Vous pourrez admirer les vignobles réputés qui bordent la route traversière ou qui suivent les sentiers jusqu’aux sommets environnants. Vous serez également enchanté par les ruisseaux sauvages, l’odeur d’humus, de champignons et d’eucalyptus des forêts environnantes, ainsi que par la présence de chevaux en liberté. Et au loin, vous apercevrez une tache bleu argent dans cette immensité de verdure.
DU BARRAGE DE LA VERNE AU SILENCE DE LA CHARTREUSE
Cette oasis nichée dans les Maures est le barrage de la Verne, construit en 1991 avec une hauteur de 42 mètres et une crête longue de 235 mètres. Ce vaste plan d’eau, alimenté par la Verne, un affluent de la rivière la Mole, abrite des familles de hérons cendrés et de cormorans. En automne, il devient un refuge pour les oiseaux migrateurs, tandis qu’au printemps, les tortues d’eau se prélassent dans les cascades improvisées, sous le regard amusé des sangliers et des renards venus s’abreuver. On se croirait presque dans les Alpes. Pourtant, c’est ce site qui fournit de l’eau douce aux communes salées du Golfe, situées à quelques lieues d’ici. Bien que la baignade et la navigation y soient interdites, le sentier qui longe la rive gauche mènera les randonneurs aguerris ou les cyclistes chevronnés jusqu’à la Chartreuse de la Verne, un monastère impressionnant fondé en 1170 et classé monument historique. Il a été magnifiquement restauré par des passionnés du site. Ce lieu hors du temps est habité par une quinzaine de sœurs cloîtrées qui observent la règle du silence. Oui, le territoire de La Mole recèle encore de nombreux secrets à découvrir.
PARTONS EN BALADE
Depuis la place de l’église, prendre la route direction Toulon. À 800 mètres au feu, tournez à droite, direction « Usine des eaux » où vous laisserez votre véhicule. Pour vous rendre au barrage, nous conseillons aux marcheurs des chaussures adaptées ou, pour ceux qui le souhaitent, de prendre leur VTT. Une large piste en terre vous conduira 2,5 kms plus loin à la grille d’entrée du barrage, 150 m avant d’atteindre ce dernier. Possibilité, soit de marcher sur la traverse du barrage ou en bordure de ce dernier. Pour les bons marcheurs, prendre le sentier qui démarre sur la gauche, au niveau des drapeaux ; la piste qui longe le barrage est vraiment superbe, avec possibilité de rejoindre en 2h30 au minimum la Chartreuse de la Verne. Attention, prévoir le temps du trajet retour.
UN PEU D’HISTOIRE
Le terroir de la Mole est mentionné pour la première fois en 1008, dans une charte du cartulaire de l’abbaye bénédictine de Saint-Victor de Marseille. Le village médiéval de Sainte-Madeleine était établi à l’ouest du plateau de Maravieille sur un piton basaltique. Dès la fin du XIIe siècle, le territoire de la Mole fut partiellement englobé dans le domaine des chartreux de la Verne, abbaye fondée en 1170. Ce terroir était déserté à la fin du XIVe s. Quelques siècles plus tard, une tentative de repeuplement échoua et il resta qualifié de terroir inhabité jusqu’au XIXe siècle. En 1770 la seigneurie de la Mole fut acquise par Emmanuel de Boyer de Fonscolombe, chevalier, conseiller du Roy en la Cour du parlement de Provence, à Joseph-Jean-Baptiste de Suffren, marquis de Saint-Tropez, le frère du célèbre Bailli. Le village actuel a vu le jour dans le courant du XIXe siècle.
LES INCONTOURNABLES
• Église paroissiale de La Mole (XIXe siècle.), édifiée au cœur du village.
• Église Sainte-Magdeleine (XIe s.), en hauteur sur la colline : les castrum et la chapelle sont inscrits à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques.
• Le château à 1 km, direction Cogolin (domaine privé visible depuis la route).•La chapelle de la Mole(privée), en face de l’aéroport.
• Aéroport International du Golfe de Saint-Tropez (aviation d’a ̈aires, lignes estivales et événements).
• Le marché provençal d’avril à octobre.
PANORAMAS
• Le site du barrage et la montée vers le monastère de La Verne.
• Le col du Canadel (267 m d’altitude), route sinueuse jusqu’au point de vue étonnant de la baie de Cavalaire et les îles d’Or, au-dessus du Rayol-Canadel.
• Les Pradels (à pieds – 528 m d’altitude) : panorama sur la côte et la corniche des Maures avec table d’orientation.
RENSEIGNEMENTS
Office de tourisme communautaire – Bureau de La Mole
Catégorie 2 – Ouvert de mi-avril à fin septembre
Médiathèque – 2 Rue du Clocher
83310 La Mole
+33 (0)4 94 49 66 64 – lamole@golfe-sainttropez-tourisme.fr
Site OT : www.golfe-sainttropez-tourisme.fr
Site destination : www.visitgolfe.com
Crédit photos : Office de tourisme communautaire Golfe de Saint-Tropez Tourisme
