Un balcon sur la Méditerranée
Imaginez le massif des Maures plongeant dans l’eau cristalline de la Méditerranée. Entre les deux, perché sur la corniche, se trouve un village à taille humaine, qui profite éternellement de cette vue sublime. Et pour couronner le tout, il possède un jardin extraordinaire. Ce véritable paradis existe bel et bien, et je vous invite à le découvrir par vous-même.
LE JARDIN DES MÉDITERRANÉES
La notoriété de la station est intimement liée à celle du Jardin des Méditerranées ; ses paysages à la Renoir comptent parmi les plus beaux de la Côte d’Azur. Voyage à l’air libre, au cœur de plusieurs hectares d’espèces végétales des cinq continents, caractéristiques des zones de climat méditerranéen : des acacias d’Australie aux agaves du Mexique, des bambous d’Asie au lin de Nouvelle-Zélande, des palmiers du Chili aux caroubiers de Méditerranée, une visite guidée s’impose. Sans oublier l’évocation de l’histoire étonnante du Domaine du Rayol, les ateliers créatifs proposés in situ, la découverte guidée, l’été, d’une faune et d’une flore sous-marine en masque et tuba, la pause-détente au café bio du jardinier. Observez, humez, rêvez ! Un véritable jardin d’Eden ; comment imaginer s’en éloigner un jour.
UNE STATION CLIMATIQUE ET BALNÉAIRE SURPRENANTE
Ce petit village regorge de trésors à découvrir. L’escalier monumental en pierre de schiste, qui débute au bord de la mer, vous mène jusqu’à la pergola du Patec, offrant une vue imprenable sur le drapeau, point culminant de la commune. Ces deux sites sont inscrits à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en raison de leur architecture originale et de la vue spectaculaire qu’ils offrent. L’église et la chapelle, situées aux extrémités du village, valent également le détour. L’église se distingue par son aspect extérieur singulier, tandis que l’intérieur coloré de la chapelle est un véritable enchantement. Ne manquez pas non plus les magnifiques villas du XIXe siècle et le charmant “petit port du Canadel”. En ce qui concerne les loisirs et les restaurants, il faudra peut-être prévoir suffisamment de temps pour tous les découvrir, car il y en a pour tous les goûts.
PARTONS EN BALADE
De l’Office de tourisme, se rendre vers l’avenue Mistral. Monter jusqu’à l’église. Rejoindre le Patec. Prendre le sentier qui mène à l’escalier monumental. Descendre jusqu’à la route, traverser et reprendre les escaliers, rattraper la piste en terre (ancienne voie de chemin de fer). Passer sous le pont métallique, continuer jusqu’à l’avenue Jacques Chirac. Passer devant le Domaine du Rayol (Jardin des Méditerranées), emprunter l’avenue Rigaud jusqu’au croisement, avenue des Américains jusqu’à l’hôtel Le Bailli de Suffren. Remontez les escaliers, square Jean-Aicard et retour, avenue Capitaine-Thorel.
UN PEU D’HISTOIRE
Jusqu’au XVIIIe siècle, rien : un littoral sauvage, impossible d’accès. Et pourtant, quelle beauté ! La percée du chemin de fer (1885) fera éclore la vocation touristique de cette région. Elle comprenait cinq quartiers (Les Pierrugues, le Dattier, le Fenouillet, Rayol, Canadel) répartis sur 300 ha. La Compagnie Terre de France, entreprit dans le quartier du Rayol d’importants travaux d’aménagement : 35 km de routes, le village, des escaliers, des jardins, des hôtels, la pergola du Patec, une jetée sur la plage. Son but : créer un lotissement de luxe. Ce quartier créé en extension de La Mole(1925) devient une station climatique et balnéaire, avant de prendre son indépendance en 1949 sous le nom de Rayol-Canadel-sur-Mer. Deux stèles rappellent que la plage du Canadel fut le théâtre du Débarquement de Provence, le 15 août 1944, à minuit.
LES INCONTOURNABLES
•Les criques, les plages, le sentier marin, les promenades sans fin sur l’ancienne voie de chemin de fer de Provence.
•Le Domaine du Rayol, pour son histoire étonnante, son acquisition et sa résurrection due au Conservatoire du littoral. La pergola du Patec et les escaliers monumentaux, les stèles des Commandos d’Afrique, la nécropole nationale.
•La plaque commémorative de Sir HenryRoyce (qui séjourna entre 1911 et 1931).
•La chapelle du Canadel et l’église du Rayol.
PANORAMAS
• Route de la Corniche des Crêtes : quartier résidentiel à la lisière de la forêt des Maures. Point de vue à la fois sur le golfe de Saint-Tropez et sur la baie de Cavalaire (table d’orientation). Et sur la vallée de La Mole si on monte un peu. Dans ces bois : la ferme du Peinier en ruine (groupe de maisons du XVIIIe siècle appelées « Ménages») à proximité d’une résurgence d’eau naturelle, à découvrir en suivant le circuit de randonnée « Les Panoramas » (www.visitgolfe.com).
RENSEIGNEMENTS
Office de tourisme communautaire – Bureau du Rayol-Canadel-sur-Mer
Catégorie 2
Place Michel-Goy
83820 Rayol-Canadel-sur-Mer
+33 (0)4 94 05 65 69 – rayolcanadelsurmer@golfe-sainttropez-tourisme.fr
Site OT : www.golfe-sainttropez-tourisme.fr
Site destination : www.visitgolfe.com
Crédit photos : Office de tourisme communautaire Golfe de Saint-Tropez Tourisme
